ソコニイルカ・プロジェクト

ベナンでの職業訓練所・無料宿泊所の運営プロジェクト

アフリック・アフリカでは、2019年より新たに、西アフリカに位置するベナン共和国のプロジェクトを開始することになりました。ベナンのアラダ市で困難な状況にいる子どもや、暴力を受けた女性のための施設を運営していくというものです。この施設では、孤児や経済的支援が必要な家庭の子どもたちを受け入れ、職業訓練を行う場、そして市の福祉センターと連携しながら、家庭内暴力を受けた女性が無料で宿泊できる場にしています。

毎月の連載

施設と支援を受ける子どもたち

プロジェクトについて

ベナンは平均余命、教育及び所得などから見た「人間開発指数」では189カ国中163位と世界の中でも貧しいとされる国の一つです（2018年、UNDP）。そうした経済状況にありながらも、多彩な文化があり、子どもも大人も活きいきと生活する国です。

しかし、親を亡くすなどして厳しい家庭環境にいる子どもや、見知らぬ家庭にほとんど無賃で奉公に出され、職業選択の機会が得られない子どもも多いということも事実です。また、家族から暴力を受け、苦しい状況で日々を暮らす女性も少なくありません。

そこで私たちは、過酷な状況にいる子どもたちや、暴力を受けた女性に少しでも役に立つために、志あるベナンの人と共に現地NGO「ミドフィ」（現地語で「私たちはここにいる」の意味）を設立しました。このNGOを通して、私たちは二つの活動をしています。

①社会的に不利な状況に置かれた子どもに、無料で職業訓練を提供する。

②家庭内暴力に苦しむ女性に、問題が解決するまで一時的な生活の場所を提供する。

持続的な支援をするため、これらの運営資金は海外の援助に頼らず自分で調達できるよう、施設の一部分を賃貸部屋として一般の人に貸し出し、NGOの収入にしています。その収益で、子ども達や女性の食費や訓練費用、現地スタッフの活動費用などを賄っています。

私たちはこのプロジェクトを、日本での活動名を「ソコニイルカ」、ベナンでは「ミドフィ（フォン語で、わたしたちはここにいるという意味）」と名付けています。ベナンでは相手が横にいることがわかっていても、時々「そこにいるか？」と声をかけます。相手がただ自分と一緒にここにいる、ということを大切にする文化なのです。相手が何をするではなくても、存在していること自体が大事だと考えているといえるかもしれません。日本とベナン、生活の空間は違っても、お互いの存在を起点に声をかけあえるような関係を作っていきたいという思いで、私たちはこの名前を選びました。

この活動を「援助」と大仰に考えるのではなく、社会的にしんどい立場にある人たちに、挨拶をするように気を掛け “それなりに”生きやすい社会を目指したいと思っています。